Vòng Chung kết Sao Mai 2026 chính thức bước vào cuộc đua loại trực tiếp với Liveshow 1 mang chủ đề “Khởi động”. 16 thí sinh mang đến 16 lựa chọn âm nhạc khác nhau, lần đầu thử sức trên sân khấu Chung kết với hình thức hát live cùng ban nhạc. Không chỉ là cuộc thử lửa về thanh nhạc, đêm thi còn đặt ra một bài toán khó hơn: thí sinh phải biết mình là ai và làm thế nào để biến giọng hát thành dấu ấn riêng.

Qua những nhận xét của NSND Tấn Minh, PGS.TS, NSƯT Tân Nhàn, nhạc sĩ Nguyễn Hải Phong cùng hai giám khảo khách mời là Nhà giáo ưu tú, nhạc sĩ Xuân Thủy và NSƯT Quang Hào, Giám đốc Nhà hát Trưng Vương, TP. Đà Nẵng, câu chuyện được nhắc đến nhiều không chỉ là kỹ thuật. Một giọng hát tốt cần đi cùng khả năng chọn bài, lựa chọn tông phù hợp, làm chủ sân khấu và quan trọng nhất là từng bước định hình bản sắc.

Không chỉ hát đúng, mà phải biết mình mạnh ở đâu

Mở màn đêm thi là Nguyễn Mộc An (SBD 008) với Lời ru của Quang Vinh, Bùi Thị Thúy Nga (SBD 006) với Tò vò của Lưu Hà An, Nguyễn Xuân Dũng (SBD 018) với Áo mùa đông - Hướng về Hà Nội của Đỗ Nhuận - Hoàng Dương và Phạm Thùy Linh (SBD 009) với Con sâu khóc hoài - Bài ca trên núi.

Các thí sinh: Nguyễn Mộc An (SBD 008), Bùi Thị Thúy Nga (SBD 006), Nguyễn Xuân Dũng (SBD 018) và Phạm Thùy Linh (SBD 009).

Đây là nhóm thí sinh phải đối mặt với áp lực đặc biệt khi đứng ở những vị trí đầu tiên của một đêm thi trực tiếp. NSND Tấn Minh ghi nhận các thí sinh đã hoàn thành tương đối tốt phần trình diễn, song chính nhóm thi đầu tiên cũng cho thấy một vấn đề xuyên suốt Liveshow 1: chọn đúng ca khúc có thể quyết định việc giọng hát được phát huy đến đâu.

Với Nguyễn Mộc An, nhạc sĩ Nguyễn Hải Phong cho rằng những đoạn mở đầu chậm, tự do của Lời ru khiến thí sinh rơi vào vùng khó. Ở những vòng sau, việc tìm đến “điểm ngọt” của giọng hát sẽ giúp Mộc An kiểm soát tốt hơn và phát huy ưu thế.

Nguyễn Xuân Dũng sở hữu âm cao đẹp nhưng chưa khai thác được thế mạnh này xuyên suốt ca khúc. Theo các giám khảo, một tông phù hợp hơn có thể giúp thí sinh giảm áp lực ở quãng trầm và làm nổi bật vùng giọng đẹp.

Phạm Thùy Linh được đánh giá có nền tảng kỹ thuật tốt, nhưng ca khúc chưa tạo đủ không gian để cô bộc lộ cảm xúc và tạo dấu ấn ở phần kết. Trong khi đó, Bùi Thị Thúy Nga gây ấn tượng bởi nền tảng kỹ thuật chắc chắn, xử lý tốt từ quãng trầm đến quãng cao và có lựa chọn tông phù hợp.

Những nhận xét này cho thấy Sao Mai không chỉ tìm kiếm những giọng hát có kỹ thuật. Biết lựa chọn ca khúc, nhận diện ưu điểm và giới hạn của chính mình cũng là một năng lực quan trọng để thí sinh tiến bộ qua từng Liveshow.

Từ “thí sinh” đến tố chất của một nghệ sĩ

Nếu nhóm mở màn đặt trọng tâm vào bài toán chọn bài, những phần trình diễn tiếp theo lại cho thấy một yêu cầu khác: khi bước lên sân khấu, thí sinh phải vượt qua tâm thế của một người đi thi để trở thành người biểu diễn.

Mai Thu Hương (SBD 002) với Mời trầu, Nguyễn Đỗ Khánh An (SBD 015) với Phật quang phổ chiếu, Nguyễn Thị Thùy Dương (SBD 011) với Cung đàn Thúy Kiều và Kim Jea Bin (SBD 010) với Sẽ về với nhau mang đến những màu sắc khá khác biệt.

Các thí sinh: Mai Thu Hương (SBD 002), Nguyễn Đỗ Khánh An (SBD 015), Nguyễn Thị Thùy Dương (SBD 011) và Kim Jea Bin (SBD 010).

Mai Thu Hương là một điểm sáng khi thể hiện khả năng làm chủ không gian sân khấu, xử lý điêu luyện và bản lĩnh trước một bản phối có độ thử thách. PGS.TS, NSƯT Tân Nhàn đánh giá cao sự tròn trịa của tiết mục, từ kỹ thuật đến khả năng biểu cảm.

Đặc biệt, Nguyễn Đỗ Khánh An tạo được dấu ấn mạnh với Phật quang phổ chiếu. Không chỉ gây ấn tượng bằng giọng hát, thí sinh còn được NSƯT Quang Hào đánh giá cao về khả năng biểu cảm và sức hút sân khấu, đến mức không còn mang cảm giác của một thí sinh đi thi mà đã có dáng dấp của một nghệ sĩ biểu diễn thực thụ.

Đây cũng là một trong những khoảnh khắc đáng chú ý nhất của Liveshow 1. Bởi ở một cuộc thi kéo dài nhiều vòng, kỹ thuật có thể giúp thí sinh hoàn thành bài hát, nhưng khả năng tạo ra một thế giới riêng trên sân khấu mới là yếu tố khiến khán giả nhớ đến họ.

Nguyễn Thị Thùy Dương lại lựa chọn cách tiếp cận táo bạo hơn. Sự sáng tạo giúp phần trình diễn có cá tính nhưng đồng thời cũng tạo ra những rủi ro về cao độ, âm thanh và khả năng làm chủ sân khấu. Theo Tân Nhàn, đây là bài học quan trọng: sáng tạo là cần thiết nhưng phải nằm trong sự kiểm soát.

Trong khi đó, Kim Jea Bin mang đến nguồn năng lượng trẻ trung, hiện đại. NSND Tấn Minh nhìn thấy ở thí sinh “hơi thở thời đại” và khả năng tạo kết nối với khán giả trẻ.

Chọn đúng bài để đi xa hơn

Bài toán lựa chọn tiếp tục được thể hiện rõ ở nhóm Bùi Nguyễn Bảo Anh (SBD 016) với Cuốn mãi trôi xa tan đi, Phạm Hải Anh (SBD 017) với Yêu cho đáng, Hoàng Thị Thu Hà (SBD 001) với Chàng vinh quy và H'Vi Ktla (SBD 003) với Chốn sa mạc.

Các thí sinh: H'Vi Ktla (SBD 003), Hoàng Thị Thu Hà (SBD 001), Bùi Nguyễn Bảo Anh (SBD 016) và Phạm Hải Anh (SBD 017).

H'Vi Ktla được nhạc sĩ Nguyễn Hải Phong đánh giá cao bởi sự phù hợp giữa ca khúc và chất giọng, khả năng cảm nhận tác phẩm cùng sức hút riêng. Hoàng Thị Thu Hà cũng có một lựa chọn hiệu quả với Chàng vinh quy. Sự hòa hợp giữa chất giọng, bản phối và cách cảm nhận tác phẩm giúp tiết mục phát huy được thế mạnh của thí sinh. NSND Tấn Minh đồng thời ghi nhận ở Thu Hà hình thức, kỹ năng và kinh nghiệm biểu diễn.

Tuy nhiên, với những ca khúc mang màu sắc dân gian, một giọng hát đẹp vẫn chưa đủ. Theo NSND Tấn Minh, người hát cần nắm được tinh thần của tác phẩm để cách thể hiện thực sự phù hợp với điều tác giả muốn truyền tải.

Ở nhóm nhạc nhẹ, các giám khảo cũng nhận thấy nhiều màu sắc khác biệt. NSND Tấn Minh kỳ vọng những thí sinh tiếp tục đi sâu vào cuộc thi sẽ cho thấy nhiều hơn khả năng âm nhạc của mình, biết làm mới nhưng không đánh mất bản thân.

Đó cũng chính là bài toán dài hơi của Sao Mai 2026: mỗi lựa chọn đúng không chỉ giúp một tiết mục tỏa sáng trong một đêm, mà còn góp phần định vị thí sinh trong mắt khán giả.

16 giọng hát nhưng chưa phải ai cũng có bản sắc riêng

Khép lại Liveshow 1 là Đỗ Hải Đăng (SBD 020) với Xin đừng lặng im, Hoàng Văn Hiệp (SBD 007) với Bài ca đảo Bạch Long Vĩ, Lê Quốc Phú (SBD 012) với Truyền thuyết Hồ Gươm và Đoàn Thị Linh (SBD 005) với Sen hồng hư không - Tứ phủ.

Các thí sinh: Đỗ Hải Đăng (SBD 020), Hoàng Văn Hiệp (SBD 007), Lê Quốc Phú (SBD 012) và Đoàn Thị Linh (SBD 005).

Đây là những phần thi giàu cảm xúc. Quang Hào ghi nhận tình cảm mà Hải Đăng, Văn Hiệp và Quốc Phú dành cho tác phẩm. Tân Nhàn đánh giá cao “lửa” trong giọng hát của Đoàn Thị Linh, đồng thời lưu ý thí sinh cần tiết chế cảm xúc và tinh tế hơn trong xử lý sắc thái.

Lê Quốc Phú được ghi nhận về giọng hát và phần trình diễn. Hoàng Văn Hiệp sở hữu màu giọng đẹp nhưng cần tiếp tục hoàn thiện phát âm, nhả chữ. Đỗ Hải Đăng được đánh giá là một giọng hát triển vọng, song cần điều chỉnh cách lấy hơi, ngắt câu để giữ được mạch cảm xúc của ca khúc.

Nhưng đáng chú ý hơn cả là nhận xét của nhạc sĩ Nguyễn Hải Phong sau 16 tiết mục: các thí sinh đều có kỹ thuật và những vẻ đẹp riêng trong giọng hát, nhưng chưa phải ai cũng đã tìm ra bản sắc của mình.

Đây có lẽ cũng là bài toán lớn nhất của Sao Mai 2026. Khi kỹ thuật thanh nhạc trở thành nền tảng chung, một thí sinh muốn đi xa không thể chỉ dựa vào âm vực rộng hay những nốt cao đẹp. Điều khán giả cần nhận ra ở họ là màu giọng, cách xử lý, cách kể câu chuyện và nguồn năng lượng riêng trên sân khấu.

Sau khi 16 thí sinh hoàn thành phần trình diễn, MC Danh Tùng công bố hai cái tên phải dừng bước tại Liveshow 1 là Hoàng Văn Hiệp và Nguyễn Thùy Dương.

Kết quả cho thấy sự khắc nghiệt của một sân chơi mà khoảng cách giữa một phần trình diễn tốt và một phần trình diễn đủ sức thuyết phục để đi tiếp đôi khi rất mong manh. Với 14 thí sinh còn lại, những Liveshow tiếp theo sẽ không chỉ đòi hỏi kỹ thuật và bản lĩnh sân khấu, mà còn là khả năng trả lời câu hỏi quan trọng nhất: “Tôi là ai trên sân khấu?”

Vong “Khởi động” đã khép lại, và cũng từ đây, cuộc đua Sao Mai 2026 mới thực sự bắt đầu.

Liveshow 2 Sao Mai 2026 sẽ diễn ra vào 21h Chủ nhật, ngày 11/10 trên kênh VTV3.